door Father Ron Geilen
HET Europees Kampioenschap Voetbal 2024 (UEFA Euro 2024) is net begonnen en dat biedt een unieke kans om de verbinding tussen sport en spiritualiteit te verkennen. De thema’s van verbinding en globale verbondenheid spelen een grote rol tijdens het toernooi. Euro 2024 brengt teams en fans uit heel Europa en daarbuiten samen, wat een gevoel van wereldwijde eenheid en gedeelde menselijke ervaring bevordert. Deze collectieve viering van sport kan culturele en nationale grenzen overstijgen en vrede en begrip bevorderen.
Ook de culturele uitwisseling tussen landen biedt enorme kansen. Het evenement biedt een platform voor zo’n culturele uitwisseling, waar fans de diversiteit van tradities, talen en gebruiken kunnen waarderen, wat hun spirituele en culturele perspectieven verrijkt. Sport gaat immers altijd ook om gedeelde ervaringen. Het wekt een gemeenschapsgevoel op en versterkt die gevoelens.
Bij sport in het algemeen spelen rituelen en tradities altijd een grote rol, net als in spiritualiteit. Fans nemen vaak deel aan rituelen, zoals gebeden voor de wedstrijd, gezangen en liederen, die een diepe spirituele betekenis kunnen hebben en een gevoel van verbondenheid kunnen bevorderen.
EEN ANDER belangrijk onderdeel van sport is persoonlijke prestaties. Ook rolmodellen, het overwinnen van tegenslagen en discipline hebben grote spirituele waarden. Spelers of atleten die uitzonderlijke vaardigheden, sportiviteit en integriteit tonen, kunnen fans en toekomstige atleten inspireren. Hun carrière benadrukt vaak thema’s zoals doorzettingsvermogen, toewijding en het nastreven van perfectie, hetgeen ten diepste ook spirituele waarden zijn.
Verhalen van spelers die blessures en andere obstakels overwinnen om aan een kampioenschap deel te nemen tonen veerkracht en spirituele triomf. De rigoureuze training en discipline die nodig zijn om op het hoogste niveau te concurreren, kunnen worden gezien als een vorm van spirituele training, waarbij de nadruk ligt op zelfbeheersing, toewijding en voortdurende zelfverbetering. Atleten ervaren vaak momenten van “flow” of “in de zone” zijn, waarin ze op hun best presteren met een gevoel van tijdloosheid en eenheid. Deze piekervaringen kunnen diep spiritueel zijn en de verbinding tussen lichaam, geest en ziel benadrukken.
Voor veel spelers en fans ligt de echte waarde van Euro 2024 niet altijd in winnen, maar in het plezier van deelname, de spanning van het spel en de persoonlijke en collectieve vervulling die het brengt. Betrokkenheid bij het toernooi, of het nu als speler, coach of fan is, kan een gevoel van doel en richting geven, wat individuen helpt betekenis te vinden in hetgeen ze doen in hun professionele carrière.
Gedenkwaardige momenten in het toernooi, zoals doelpunten in de laatste minuten, verbluffende reddingen of een dramatische comeback, kunnen diepe emotionele en spirituele reacties oproepen, waardoor blijvende herinneringen en een gevoel van transcendentie ontstaan. De gedeelde passie en enthousiasme voor het spel kunnen een gevoel van verbinding creëren met iets dat groter is dan jezelf, of het nu een team, een natie of de wereldwijde gemeenschap van voetbalfans is.
TENSLOTTE is er het thema van de spirituele rituelen die door veel atleten wordt gebruikt als voorbereiding op een wedstrijd. Veel spelers gebruiken gebed, mindfulness-technieken, zoals meditatie of visualisatie en dergelijke, om zich mentaal en spiritueel voor te bereiden op wedstrijden. Deze praktijk verbetert de focus, vermindert angst en bevordert een gevoel van innerlijke vrede. Het aanwezig en gefocust blijven tijdens de intense momenten van een wedstrijd kan worden gezien als een vorm van mindfulness, waarbij de nadruk ligt op volledig betrokken zijn bij het huidige moment.
Spelers en fans uiten vaak dankbaarheid voor de kans om deel te nemen aan en te genieten van het toernooi. Dit gevoel van dankbaarheid kan het spirituele welzijn verbeteren en een respectvolle waardering voor de sport bevorderen. Respect tonen voor tegenstanders, scheidsrechters en de essentie van het spel weerspiegelen kernwaarden van spiritualiteit, waarbij de nadruk ligt op respect, eerlijkheid en mededogen.
Concluderend kunnen we stellen dat UEFA Euro 2024 niet alleen een sportevenement is, maar ook een rijke ervaring die spirituele inzichten en groei kan bieden. Of het nu is door de eenheid die het bevordert, de persoonlijke en collectieve beleving die het benadrukt, of de diepgaande momenten van transcendentie die het biedt, het toernooi kan dienen als een krachtig middel voor spirituele verbinding en ontwikkeling en verbinding in het algemeen.
Ik wens iedereen een prachtig en spiritueel EK toe.
*Ron Geilen uit Geleen is voorganger / geestelijk verzorger bij All Saints & Sinners Anglican Mission in St. Charles, Missouri en bij St. Mary & St. Ann Ministries in Fulton.
