DE HULSTER heetten ze, want daar kwamen ze oorspronkelijk vandaan, Hulst. Ze waren een eindweegs opgeschoven, dichter naar de Noordzee. Schoondijke, IJzendijke, Groede, en de ouders van Sarah hadden zelfs de oversteek gemaakt, naar Engeland. Weg van het geweld, weg van de oorlog tegen de Spaanse soldaten van Filips II. Zowat half Norfolk was Nederlands. Het lag indertijd op een dag varen van de blonde duinen, terwijl een reis naar Londen zes dagen in beslag nam. Duizenden protestanten zeilden naar de dichtstbijzijnde overkant. Zo ook sommige De Hulsters uit Zeeuws-Vlaanderen.
Ze hielpen mee met het aanleggen van een pier, “the Old Dutch Pier”, want ze wisten iets van dammen en dijken. Ze legden het achterland van Norfolk, King’s Lynn en Yarmouth droog, onder leiding van Kees Vermuyden. En toen ze allemaal een beetje gesetteld waren, en het gewoon werd om met Engelsen te trouwen, deed Saartje de Hulster dat ook. Ze trouwde met Tommy White. Ze kregen samen een dochter, Jane. En die werd verliefd op een smid, ook een Tommy. Zijn achternaam was Franklin.
Zeeuwse Saartjes dochter was de oma van Benjamin Franklin.
NEE, HIJ vond niet de elektriciteit uit, zoals soms wordt beweerd. En nee, hij was nooit president van Amerika. Maar hij nam wel Piet van Musschenbroeks Leidse Fles mee naar buiten om te zien wat de bliksem daarmee deed. En toen hij had gezien, hoe stadhouder Willem V van Oranje Nassau z’n best deed om zijn eigen regering te saboteren in een poging om het jonge Amerika te steunen in de onafhankelijkheidsstrijd tegen Engeland, vond hij dat een staatshoofd moest kunnen worden afgezet. Benjamin Franklin is de bedenker van impeachment als strafinstrument tegen een president.
Hij was Amerika’s eerste ambassadeur in Parijs, hielp John Adams bij het zoeken van Nederlandse financiers in de strijd tegen Engeland, en leefde op een zo groot mogelijke voet als zijn financiën het toelieten. Benjamin Franklin stamde van een Zeeuws meisje, maar ons bin zunig werd nooit zijn motto. O, en tot zijn verlegenheid, hij verloor met schaken van een Engelse admiraalsvrouw.
