Over twee weken word ik 66. “Wanneer stop je eigenlijk met werken?” wordt me tegenwoordig steeds regelmatiger gevraagd. “Ik weet het echt niet,” zeg ik. Met pensioen gaan vind ik een beetje ouderwets. Mijn pensioengeld rust, maar bij mij rust roest vooralsnog niet. Alhoewel, bij een infarct of gemene ziekte kan het zo maar klaar zijn met ’t werkende leven.
In Nederland blijven gepensioneerden overigens steeds langer werken, zo meldde het NOS Journaal deze week. Het zijn er nu al een paar honderdduizend. En ’t worden er steeds meer de komende jaren. Mensen worden ouder en – nog belangrijker – er is een groot tekort aan werkenden. Daarom moeten ouderen de helpende hand toesteken.
In Amerika is doorwerken op latere leeftijd overigens niks nieuws. Daar geldt al sinds jaar en dag dat ouderen gewoon door buffelen. Men weet niet beter. Dat gaat hier ook gebeuren. Het nieuwe uitrusten wordt ook in Nederland gewoon doorwerken. Berust daarin, zonder je gek te laten maken door gedachten aan een rustige, oude dag.
Rust in je hoofd is veel belangrijker dan rust in je lijf leerde ik ooit in The Big Apple. In gedachten vlieg ik terug naar de jaren tachtig. Voor mijn toenmalige krant De Gooi- en Eemlander mocht ik in New York een interview maken met de aanstaande President & CEO van KLM Royal Dutch Airlines, Pieter Bouw.
We spraken over zijn immens drukke baan, die nog iets intensiever zou worden door zijn promotie tot hoogste baas. In de wolkenkrabber op Fifth Avenue, in hartje Manhattan, liep hij naar het raam. “Kom eens kijken”, zei hij tegen me. We keken naar het gekrioel beneden. “Zie je die kerk daar?” vroeg hij aan me. Hij wees naar Saint Thomas Church, een oase van rust in een mierennest. “Als ik daar naar kijk geeft me dat altijd rust en relativering. Zo ren ik mezelf nooit voorbij.”
Peter Contant is hoofdredacteur/uitgever van MAX Magazine. Daarvoor vervulde hij dezelfde functie bij Veronica Magazine.
