by Alice Rush
NA ons bezoek aan Nederland heb ik het idee dat er daar misschien minder onderhoud aan de buitenkant van huizen nodig is. Alles is stevig gebouwd en/of heel oud en gebouwd om lang mee te gaan.
De Nederlandse woningen lijken niet zoveel onderhoud nodig te hebben als de houten huizen in de Verenigde Staten. Zelfs bakstenen huizen in Amerika moeten opnieuw worden gevoegd, waarbij de ruimtes tussen de bakstenen worden opgevuld als de oorspronkelijke vulling scheurt of eruit valt. Natuurlijk moet er in beide landen aan de buitenkant geschilderd worden, en mogelijk moet er in Nederland heel wat geschilderd en overgeschilderd worden omdat de zoute lucht een ware ravage aanricht op verf.
Nu we weer thuis zijn, kijken we wat er voor de winter gedaan moet worden en nemen we de eindeloze verlanglijst door van de klussen en upgrades die we ooit willen doen. Wat het interieur betreft, er wordt over een paar weken een nieuwe centrale verwarmingsketel geïnstalleerd, heel belangrijk voordat de winter aanbreekt. Onze oude ketel werkt nog wel, maar hij brandt niet goed en is waarschijnlijk niet efficiënt. Het is de originele die bij het huis werd geleverd en we weten niet zeker hoe wel of niet goed de vorige eigenaars ervoor hebben gezorgd, dus het is tijd voor een nieuwe.
BUITEN hebben we samen de planken van de trap naar de voordeur vervangen omdat ze aan het rotten waren en dreigden te breken. Ze vormden een te groot risico, vooral met het oog op de aankomende winter. Ook hebben we onze brievenbus aan het einde van de oprit rechtgezet, die almaar opzij wilde vallen als de postbezorger er niet heel voorzichtig mee omging.
Ik heb al eens eerder geschreven over het opnieuw bedekken van daken in Nederland, dus ik realiseer me dat er echt wel wat fikse onderhoudskwesties zijn. En natuurlijk willen we allemaal ons huis zo goed mogelijk onderhouden: ook bij ons staat een nieuw dak op het verlanglijstje. Het lijkt me alleen dat de constructie van gebouwen in Nederland misschien zodanig stevig is dat het in het algemeen minder onderhoud vergt.
De solide duurzaamheid van oude bouwwerken is een van de kenmerken die ik waardeer in Europa, en Nederland, omdat ik daar het meest bekend mee ben. De talrijke oude gebouwen die er nog steeds staan en de zorg en aandacht voor detail waarmee ze zijn gebouwd, zodat we ze vandaag de dag nog steeds kunnen waarderen: ik ben onder de indruk!
* Alice is vastgoedmakelaar in Maine en tevens een helikopter- en vliegtuigpiloot. Ze ontmoette haar Nederlandse man voor het eerst in Maryland in 2005 en trouwde vier jaar later met hem.
