door Alice Rush
NA AL mijn eerdere klachten over insecten en beten en steken en jeuk, zou je denken dat ik een hekel heb aan tuinieren. Maar ik ben dol op tuinieren. Ik moet gewoon de juiste voorzorgsmaatregelen nemen en gemotiveerd raken om kleding aan te trekken met insectenspray om de bijtende, stekende insecten te weren, en dat vereist dan een volledige ontsmetting als ik weer binnenkom en klaar ben buiten.
Ik doe ook mijn best om een overzichtelijke tuin te onderhouden waar ik niet veel in contact hoef te komen met het ongedierte. Ik plant overal goudsbloemen omheen omdat die helpen om sommige insecten weg te houden. Ik ben fan van alle planten waar insecten niet van houden, zoals citroengras en citronella, en van alle bloeiende schoonheden die mijn allerbeste vrienden in de tuin aantrekken, de libellen!
Een van mijn favoriete methoden om te tuinieren, die ik zo veel mogelijk gebruik, is mijn hydroponic Tower Garden. Google maar eens, het is echt geweldig! Volgens mij heb ik ooit gelezen dat hydroponisch tuinieren, misschien was het zelfs commercieel hydroponisch tuinieren, al jaren wordt bepleit in Nederland?
Een van de dingen die ik er leuk aan vind is dat er veel minder ongedierte rond de kruiden en groenten in mijn Tower Garden zit. Elk jaar breng ik in kaart welke planten ik daar wil kweken. Grote en struikachtige planten zoals tomaten en sperziebonen kunnen de overhand nemen en kleinere planten overwoekeren, zoals de sla en snijbiet die ik gebruik voor mijn salades. Je moet dus goed opletten hoe je rangschikt wat je wilt kweken.
ER IS plaats voor 20 verschillende planten en je kan op elke plek meer dan één zaadje kweken, maar niet zoveel dat ze elkaar verdringen. Dit jaar heb ik “per ongeluk” een heleboel komkommerzaadjes geplant. Ik had niet verwacht dat ze allemaal zouden ontkiemen, of misschien dacht ik dat ik er een paar in de grond zou stoppen in plaats van in de toren, ik weet niet wat er gebeurde. Het komt erop neer dat ik 11 komkommerplanten heb die op hydrocultuur groeien. Er is een waterreserve van 80 liter aan de basis die alle planten voedt via een waterpompsysteem. In voorgaande jaren heb ik het water tijdens de zomer een paar keer bijgevuld en natuurlijk moet er wekelijks verse vloeibare meststof worden toegevoegd.
Dit jaar, tijdens het heetste weer, hebben we de 80 liter reserve wel 4 keer per dag bijgevuld! Ik kan dit alleen maar toeschrijven aan de altijd dorstige komkommers die als een gek groeien en al heel wat vruchten voor ons hebben geproduceerd. Als we voor ons water moesten betalen, konden we ons de komkommers niet veroorloven! We hebben echter een eigen bron, maar ik was zelfs half bezorgd dat ze de bron zouden laten opdrogen!
Het is een heel gevecht geweest om de voorraad reservewater constant in de gaten te houden en op een niveau te houden dat de pomp niet overbelast. We hebben verschillende keren gecontroleerd en de 80 liter tank was bijna leeg en de pomp maalde op niets. Maar hij werkt nog steeds, een bewijs van de kwaliteit van het product.
Er is een timer-keuze voor de waterpomp die ik na jaren van geen verandering nu opnieuw heb ingesteld, en ofwel die verandering ofwel het koelere weer heeft ons verlost van een deel van de taken voor het bijvullen van water. De tuin lijkt gelukkig en blijft produceren, en we rennen niet 3 of 4 keer per dag naar buiten om de reserve bij te vullen. Ik kom nog steeds vaak ’s ochtends binnen met armen vol komkommers, ten bewijze dat ik een monster heb gecreëerd. Maar verrassend genoeg zijn we ze nog niet zat!
* Alice is vastgoedmakelaar in Maine en tevens een helikopter- en vliegtuigpiloot. Ze ontmoette haar Nederlandse man voor het eerst in Maryland in 2005 en trouwde vier jaar later met hem.
