door Alice Rush
HET IS de tijd van het jaar dat het in de tuin niet meer zo leuk is. Ik heb het over mijn moestuin, maar het geldt ook voor de rest van de tuin. Het valt niet mee om buiten te zijn met al die muggen, horzels, paardenvliegen en teken. Hoewel het er dit jaar minder zijn vanwege de hitte (ik heb sinds het vroege voorjaar geen teek meer gezien), maken ze het buitenleven tot een uitdaging, tenzij je houdt van de geur van neurotoxische insectenspray.
Ik heb een hekel aan insectenspray, maar ik doe wat ik moet doen: me “aankleden” voor mijn werk buiten. Ik trek een lange broek en een lichtgekleurd shirt aan en draag mijn oude gympen voor buiten. Dan, eenmaal buiten, houd ik mijn adem in en spuit ik mezelf tot op mijn schoenen in met insectenspray. Dat doe ik buiten omdat ik niet wil dat de geur mijn huis binnendringt. Oh, en ik draag een breedgerande strooien hoed, ook ingespoten, om insecten uit mijn haar te houden en de zon uit mijn gezicht en nek.
Het leidt tot veel zweten als ik buiten maai of grof werk doe, zoals kuilen graven om te planten. Dat betekent dat ik de vervelende insectenspray meerdere keren moet aanbrengen. Ik heb er echt een hekel aan, maar ik kan er niet omheen, tenzij ik dagenlang jeuk wil hebben en aan insectenbeten wil krabben. Dus na zo’n lange dag van buitenactiviteit ga ik binnen meteen onder de douche en gaan al mijn kleren direct in de wasmachine. Ik kan er niet eens tegen om die kleding op de stapel wasgoed te laten liggen. Het gaat meteen in de wasmachine.
IK PROBEER te bedenken hoe ik het hele “evenement” kan vermijden en in plaats daarvan snel iets kan afhandelen, zoals het bijvullen van het vogelvoederhuisje en de kolibriebadjes, of kijken of er plukrijpe komkommers of pompoenen zijn (tomaten en bonen doen het dit jaar niet zo best) zonder dat ik me hoef in te sprayen. Ik houd het weer in de gaten om te zien of het wat frisser wordt en doe lange mouwen en een muts op voor snelle klusjes buiten. Dagen met een lichte bries zijn heerlijk, maar er zijn er de afgelopen week niet veel geweest zonder stoomhitte.
Het is jammer om zo enthousiast te zijn over de start van de tuin en al het plannings- en voorbereidingswerk, om het vervolgens te laten aankomen op deze strijd met warmte, luchtvochtigheid en insecten, maar dat gaat veranderen. We verwachten de komende week beter weer. Ik weet zeker dat de muggen dan nog steeds op bloed uit zullen zijn, maar een koel briesje kan ze afschrikken en misschien kan ik een beetje minder op mijn hoede zijn. De herfst staat voor de deur! Ik hoop dat mijn groenten rijpen voordat het te veel afkoelt!
Dit is Amerika. Mijn man blijft volhouden dat zoveel muggenplagerij in Nederland nooit voorkomt.
* Alice is vastgoedmakelaar in Maine en tevens een helikopter- en vliegtuigpiloot. Ze ontmoette haar Nederlandse man voor het eerst in Maryland in 2005 en trouwde vier jaar later met hem.
