door father Ron Geilen*
DE FOCUS binnen de verscheidene geloven of spirituele tradities wordt vaak gekenmerkt door dingen waarmee we van anderen verschillen. Ik denk echter dat het veel meer de moeite waard is om na te denken over de dingen die ons binden. Mededogen komt bijvoorbeeld terug in alle religies en levensfilosofieën. We kunnen zeggen dat dit iets is dat ons allemaal bindt. Een gemeenschappelijke basis vinden kan soms een uitdaging zijn, afhankelijk van je standpunt, maar het hoeft niet onmogelijk te zijn. Er kan veel bereikt worden met een klein beetje goede wil en een poging om elkaar te begrijpen.
Er zullen altijd misverstanden zijn tussen verschillende levensfilosofieën en geloofstradities, en zelfs binnen dezelfde traditie zijn er veel verschillende meningen. Mijn opleidingsachtergrond, zowel in Nederland als in Amerika, was vooral gericht op Geestelijke Verzorging in een interreligieuze context.
Vanuit dat perspectief werk ik wanneer ik met mensen omga, zowel als priester-geestelijk verzorger, of zo u wilt geestelijk begeleider, als in mijn werk als case manager voor de staat Missouri voor mensen met een ontwikkelingsstoornis. In beide omgevingen ontmoet ik veel verschillende mensen met verschillende achtergronden. Als ik met hen in contact kom, is dat altijd vanuit hun levensfilosofie. Zoals ik altijd zeg, het is een gesprek tussen gelijkwaardige mensen waarbij het Goddelijke aanwezig is.
DEZE AANPAK is nuttig voor mensen. In plaats van hun mijn geloofstraditie of levensfilosofie op te dringen, maak ik contact met hun traditie of filosofie. Jawel, mijn geloof inspireert me om te doen wat ik doe, maar hun geloof is waar ik me mee verbind en mee begin. In een notendop kun je zeggen dat spiritualiteit ons dagelijks leven overstijgt en ons doet herkennen wat belangrijker is dan onszelf. Dit kan op veel verschillende gebieden worden ontdekt. Het kan bijvoorbeeld gevonden worden in de goddelijke of kosmische ervaring, het mystieke leven of de gemeenschap met anderen.
Als ik met mensen omga, wil ik altijd een luisterend oor bieden en aanwezig zijn bij hen, wat hun situatie ook is. Het is vaak een openbaring voor mensen om te ontdekken dat ze in een veilige spirituele omgeving zijn waar ze zichzelf kunnen zijn. Ze stellen zich open op het moment dat ze ontdekken dat het inderdaad een open gesprek is tussen twee mensen, en dat hun mening niet alleen welkom is, maar ook een belangrijker onderdeel van het gesprek.
We leven in een verdeelde wereld en sociale media helpen niet altijd om dichter bij elkaar te komen. Daarom is een uitstekende manier om met elkaar in contact te komen een één-op-één gesprek en je te richten op wat ons verbindt in plaats van wat ons verdeelt.
Probeer het, misschien bevalt het je wel!
* Ron Geilen uit Geleen is voorganger / geestelijk verzorger bij All Saints & Sinners Anglican Mission in St. Charles, Missouri en bij St. Mary & St. Ann Ministries in Fulton.
