VOOR wie zich buiten Amerika met verbijstering afvraagt waarom in Amerika een kind van 18 of een kindse oude man van 81 in de winkel om de hoek aanvalswapens kan kopen, antwoord: omdat het in de Amerikaanse grondwet staat, al 229 jaar.
Een wet kan je in een handomdraai wijzigen. De grondwet niet.
Een wijziging in de Amerikaanse grondwet vereist eerst een tweederde meerderheid in zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden, en daarna de goedkeuring van driekwart van alle vijftig deelstaten. In de praktijk van alledag in Amerika, waar over geen enkel onderwerp behalve hamburgers en honkbal een tweederde eensgezindheid bestaat, laat staan driekwart, halen voorgestelde grondwetswijzigingen maar zelden de eindstreep.
Sinds 1789 zijn meer dan 11.000 wijzigingen in het parlement geopperd, 33 haalden de tweederde meerderheid, maar zes daarvan sneuvelden in de deelstaten. De grondwet telt 27 amendementen, het meest recente dateert van 1992, omtrent het beperken van salarisverhogingen voor parlementariërs, en dat voorstel deed er 202 jaar over om te worden geratificeerd.
Amerika blijft tot in lengte van jaren tot de tanden bewapend.
