HIER kwamen ze vandaan, de Van Couwenhovens, Huddes, Schenks, zelfs de Van Voorhees’, ook al kwamen die oorspronkelijk uit Drenthe. Amersfoort, het Fort aan de Amer, tegenwoordig de Eem. Zo zag het eruit, ook vroeger al, in de lange Hollandse winters van de zeventiende eeuw. Zonder de fietsen.
Amersfoortse emigranten bouwden Nieuw Amersfoort op Nassau Eylandt, vlak bij Breukelen en Nieuw Utrecht, nabij het Coneynen Eylandt. Nieuw Amersfoort werd tenslotte Flatlands, Breukelen Brooklyn, het eiland van de wilde konijnen werd Coney Island, Nieuw Utrecht is nu nog een high school, en het Nassau Eylandt werd Long Island.
MAAR wandel je hond naar Avenue I en 38th Street in Brooklyn, en je vindt een groen park in een lieflijke buurt: Amersfort Park met een echte Amersfoortse Kei erin, tegenover de Amersfort School, vlakbij Amersfort Place, niet ver van wat vroeger Amersfort Avenue heette. Gerritsen Avenue loopt vlakbij, genoemd naar wethouder Gerritsen uit Achterveld bij Amersfoort. Die heette eigenlijk Van Couwenhoven, maar dat kon niemand in Nieuw Amsterdam, waar hij ‘schepen’ was, uitspreken. Z’n vader heette Gerrit, vandaar.
Niet ver van de kei in Amersfort Park rust de beroemdste Amersfoorter, Piet Mondriaan. Maar die ligt onder een veel kleinere steen.
* De Amersfoortse Kei (links), en de kopie in Amersfort Park.
