door Rimmer Mulder
Mijn bezoeken aan de Verenigde Staten heb ik ook altijd aangegrepen voor oriëntatie op ons vak, de journalistiek. Nieuwe trends en ontwikkelingen in de mediawereld zijn meestal het eerst te zien in Amerika. Al veel langer dan in Nederland is journalistiek daar onderwerp van wetenschappelijk onderzoek. Er is daardoor altijd wel iets te leren voor de geïnteresseerde professional.
Zo belandde ik in 2008 met een studiereis aan de westkust. Dagenlang werden we als internationaal gezelschap ontvangen bij bedrijven, onderzoekers en andere wetenschappers die zich bezig hielden met wat er door de digitalisering zoal veranderde in de wereld van de printmedia, radio, televisie, reclame en communicatie.
Hoogtepunten waren de bezoeken aan Microsoft en Google. Dan dringt het onontkoombaar door dat er voor goed totaal andere tijden zijn aangebroken. Bedrijven die in enkele tientallen jaren van niets tot wereldspelers waren uitgegroeid. Om stil van te worden. En dan het besef dat de revolutie nog maar net was begonnen.
Toch schiet mij terugdenkend aan die reis, een bijzonder voorval bij Microsoft het eerst te binnen. Iedereen zal het wel eens hebben meegemaakt. Een spreker drukt op het knopje om de powerpoint presentatie te starten maar op het scherm achter hem gebeurt helemaal niets. Nog eens drukken, maar geen beweging. Dan komt er iemand uit de zaal te hulp, die verricht wat handelingen en zie daar, het scherm vult zich met de eerste sheet.
Precies dat gebeurde die maandagochtend bij Microsoft bij de eerste presentatie voor het internationale gezelschap. Er waren zelfs twee helpers nodig om de powerpoint op gang te brengen. Het had iets geruststellends. Hoe geavanceerd de technologie ook is, het blijft mensenwerk.
* Rimmer Mulder is oud-hoofdredacteur van de Leeuwarder Courant.
