door Alice Rush
EEN PAAR maanden geleden vroeg een vriendin van mij in de vrouwennetwerkgroep waarvan ik lid ben of ik een notary public kende. In 2021 ben ik door de staat Maine in die hoedanigheid ingezworen, dus ik stak mijn hand op. Wat ze in dit specifieke geval nodig had, was iemand die een huwelijk kon sluiten. Velen van jullie weten al dat een notary public in de Verenigde Staten heel anders is dan een notaris in Nederland. Ik kom niet in de buurt van een notaris. Maar in Maine heb je als notary public de bevoegdheid om koppels te trouwen. De dochter van mijn vriendin ging in het huwelijk treden. De plannen voor de bruiloft waren niet ingewikkeld en ze gaven de voorkeur aan een eenvoudige, korte ceremonie. Ik wilde graag helpen.
De grote dag brak eindelijk aan afgelopen zaterdag. Ik weet zeker dat ik vrijdagnacht beter sliep dan de bruid, maar ik was niettemin een beetje nerveus. Mijn grootste zorg was om op tijd te komen en rekening te houden met eventuele vertraging in het verkeer, maar de reis verliep prima. Het was een prachtige dag en een buitenlocatie. Ik sprak met de verantwoordelijke voor de muziek en we bespraken de juiste cues, waarna we toekeken hoe de gasten arriveerden. Ik nam precies op tijd mijn plaats vooraan in, net voor de processie van de bridesmaids en de groomsmen, en daarna de grote entree van de bruid. Ik was zelf bijna in tranen, maar ik hield me in omwille van haar en omwille van haar moeder, mijn vriendin die vlakbij mij stond.
De ceremonie was short and sweet, op hun verzoek. Toen de bruid en bruidegom elkaar hun eerste kus als getrouwd stel gaven, sprong ik snel uit het beeld van de fotograaf. Het hele gezelschap ging daarna naar binnen om te feesten op de tonen van Waterloo van Abba.
DE AFRONDING van het papierwerk is nu mijn verantwoordelijkheid. Ik geloof dat in Nederland de bruidsparen een register tekenen in de gemeente waar ze trouwen. In de meeste delen van Amerika vraag je van tevoren een trouwvergunning aan die voorafgaand aan de bruiloft wordt afgegeven en ondertekend. Nu is het aan mij om dat ondertekende document naar het gemeentehuis te brengen om het officieel te maken.
Het was een prachtige dag voor een bruiloft in de open lucht en de locatie vormde een perfecte achtergrond voor zowel de ceremonie buiten als het feest met eten en drinken binnen in een schitterend verlichte en gedecoreerde ruimte met airconditioning. Het was heel mooi allemaal en ik ben blij dat ik een happy stel van dienst kon zijn. Ik kijk ernaar uit om anderen te helpen bij het begin van hun nog lang en gelukkig leven.
* Alice is vastgoedmakelaar in Maine en tevens een helikopter- en vliegtuigpiloot. Ze ontmoette haar Nederlandse man voor het eerst in Maryland in 2005 en trouwde vier jaar later met hem.
